Minister McEntee confirms that from September nearly 1,000,000 students will benefit from free school books

Minister McEntee confirms that from September nearly 1,000,000 students will benefit from free school books

Minister for Education Helen McEntee has today (10 April 2025) confirmed that from September, nearly one million students will benefit from free school books.

Minister McEntee also detailed year three of the Primary Schoolbooks Scheme which provides free schoolbooks to pupils in primary schools and special schools. 

Minister McEntee said: “I am delighted to confirm that for the first time ever, from the start of the next school year, nearly one million students in primary, special and post-primary schools in the Free Education Scheme will be provided with free school books.

“This brings the total investment in free schoolbooks in 2025 to €170 million which will ensure that every child has the tools they need to access their education.

“In providing these books, it will ease some of the financial pressures facing families during the back-to-school period.

“Today, I am also confirming the details of the free Primary Schoolbooks Scheme. All schools will receive guidance, and the Administration support grant will remain in place for the coming school year.

“By providing students with their schoolbooks, we are not only easing the burden on parents, but enhancing children’s experiences both in school and at home.”

Free school books for primary pupils is an investment of nearly €47 million to ensure that parents and guardians will not be asked to buy or rent any schoolbooks, workbooks or copybooks.

The Department of Education will maintain an Administration Support Grant to assist with scheme implementation during 2025/26, to support schools to implement the scheme and relieve the administrative burden on schools. Revised guidance for schools for the 2025/26 school year will issue to schools shortly and any school with queries about the scheme can contact the Department directly.

Under the scheme, €80 per pupil will be paid for the 2025/26 school year in line with recognised pupil enrolment on 30 September 2024. As the scheme is now implemented in every recognised primary and special school it is expected that schools have used the funding provided in the 2024/25 school year to purchase stocks of schoolbooks and other classroom resources. Many of these items are now available to schools for reuse in the 2025/26 school year and in future school years.

Minister of State for Special Education and Inclusion, Michael Moynihan said: "I am delighted to see the free Primary Schoolbooks Scheme continuing for all primary and special school students. It provides vital support during these times of rising costs, especially for parents of children with special educational needs. This is a real help in dealing with the rising cost of living, and a huge support for parents of children with special educational needs, whether they're in mainstream, special classes, or special schools.

"I also appreciate the Minister's earlier decision to extend post-primary per capita funding to students in post-primary programmes in special schools.

"There is flexibility built into the scheme for the 2025/26 school year. This ensures schools can really tailor resources to meet the needs of children with special educational needs. Once the essential schoolbooks, workbooks, and copybooks are covered, they can use the funding for other helpful classroom materials.

"This flexibility is crucial for pupils with special educational needs in mainstream classes and for the over 22,600 children and young people attending special classes and schools."

This scheme means that:

• Schoolbooks, workbooks and copybooks will be provided directly to all pupils by schools
• There is no need parents or guardians to buy or rent these items
• Schools will be provided with sufficient funding to cover the costs of providing these items
• Schoolbooks are the property of the school and must be returned at the end of the school year.
• Schools will be provided with additional administration support.

To support the administration of this scheme the Administration support grant provided by the Department to primary schools will remain in place for the 2025/26 school year, based on the size of the school, to assist with any additional work required in order to implement the scheme.  Schools may use this grant to employ an individual to carry out administrative work on the scheme.

The Department has published guidance for schools and information for parents on how the new scheme will operate at www.gov.ie/schoolbookschemes

 

Deimhníonn an tAire McEntee go mbainfidh beagnach 1,000,000 scoláire tairbhe as leabhair scoile saor in aisce ó mhí Mheán Fómhair ar aghaidh

Dheimhnigh an tAire Oideachais, Helen McEntee, inniu (10 Aibreán 2025) go mbainfidh beagnach milliún scoláire tairbhe as leabhair scoile saor in aisce ó mhí Mheán Fómhair ar aghaidh.

Thug an tAire McEntee mionsonraí freisin ar bhliain a trí de Scéim an Leabhar Bhunscoile a sholáthraíonn leabhair scoile saor in aisce do dhaltaí i mbunscoileanna agus i scoileanna speisialta.

Dúirt an tAire McEntee: "Tá an-áthas orm a dheimhniú go gcuirfear leabhair scoile saor in aisce ar fáil den chéad uair riamh ó thús na scoilbhliana seo chugainn, do bheagnach milliún scoláire i mbunscoileanna, scoileanna speisialta agus iar-bhunscoileanna atá sa scéim saoroideachais.

"Fágann sé sin go ndéanfar infheistíocht iomlán de €170 milliún i leabhair scoile saor in aisce in 2025, rud a chinnteoidh go mbeidh na huirlisí a theastaíonn ó gach leanbh chun rochtain a fháil ar a gcuid oideachais ar fáil dóibh.

"De bhrí go bhfuil na leabhair seo á gcur ar fáil, maolófar cuid de na brúnna airgeadais atá ar theaghlaigh le linn na tréimhse ina bhfilltear ar an scoil.

"Inniu freisin, táim ag deimhniú sonraí Scéim na Leabhar Bunscoile saor in aisce. Gheobhaidh gach scoil treoir, agus fanfaidh an deontas tacaíochta Riaracháin i bhfeidhm don scoilbhliain atá le teacht.

"Mar thoradh ar a gcuid leabhar scoile a sholáthar do dhaltaí, ní hamháin go bhfuilimid ag maolú an ualaigh ar thuismitheoirí, ach chomh maith leis sin táimid ag feabhsú eispéiris na leanaí ar scoil agus sa bhaile."

Is infheistíocht de bheagnach €47 milliún é leabhair scoile saor in aisce a sholáthar do dhaltaí bunscoile lena chinntiú nach n-iarrfar ar thuismitheoirí agus ar chaomhnóirí aon leabhair scoile, leabhair oibre nó cóipleabhair a cheannach ná a fháil ar cíos.

Coinneoidh an Roinn Oideachais an Deontas Tacaíochta Riaracháin chun cabhrú le cur i bhfeidhm na scéime le linn 2025/26, chun tacú le scoileanna an scéim a chur i bhfeidhm agus an t-ualach riaracháin ar scoileanna a mhaolú. Eiseofar treoir athbhreithnithe do scoileanna don scoilbhliain 2025/26 chuig scoileanna go luath agus is féidir le scoil ar bith a bhfuil ceisteanna aici faoin scéim teagmháil dhíreach a dhéanamh leis an Roinn.

Faoin scéim, íocfar €80 in aghaidh an dalta don scoilbhliain 2025/26 de réir rollú aitheanta na ndaltaí ar an 30 Meán Fómhair 2024. Ós rud é go bhfuil an scéim á cur i bhfeidhm anois i ngach bunscoil agus scoil speisialta aitheanta, táthar ag súil go bhfuil scoileanna tar éis úsáid a bhaint as an maoiniú a cuireadh ar fáil i scoilbhliain 2024/25 chun stoic de leabhair scoile agus acmhainní eile don seomra ranga a cheannach. Tá mórán de na hearraí sin ar fáil anois do scoileanna lena n-athúsáid i scoilbhliain 2025/26 agus sna scoilbhlianta amach anseo.

Dúirt an tAire Stáit Moynihan: "Tá an-áthas orm go leanfaidh an Scéim na Leabhar Bunscoile saor in aisce ar aghaidh do gach dalta bunscoile agus scoile speisialta. Soláthraíonn sí tacaíocht ríthábhachtach le linn na dtréimhsí seo ina bhfuil costais ag ardú, go háirithe do thuismitheoirí leanaí a bhfuil riachtanais speisialta oideachais acu. Is mór an chabhair é seo chun déileáil leis an gcostas maireachtála atá ag ardú, agus tacaíocht ollmhór do thuismitheoirí leanaí a bhfuil riachtanais speisialta oideachais acu, cé acu atá siad i ranganna príomhshrutha, i ranganna speisialta, nó i scoileanna speisialta.

"Is mór agam freisin an cinneadh a rinne an tAire níos luaithe maoiniú per capita iar-bhunscoile a leathnú chuig scoláirí i gcláir iar-bhunscoile i scoileanna speisialta.

"Tá solúbthacht leabaithe sa scéim do scoilbhliain 2025/26. Cinntíonn sé sin gur féidir le scoileanna acmhainní a chur in oiriúint i ndáiríre chun freastal ar riachtanais leanaí a bhfuil riachtanais speisialta oideachais acu. Nuair a chlúdaítear na leabhair scoile riachtanacha, leabhair oibre agus cóipleabhair, is féidir leo an maoiniú a úsáid le haghaidh ábhair chabhracha eile sa seomra ranga.

"Tá an tsolúbthacht sin ríthábhachtach do dhaltaí a bhfuil riachtanais speisialta oideachais acu i ranganna príomhshrutha agus don bhreis is 22,600 leanbh agus duine óg atá ag freastal ar ranganna speisialta agus ar scoileanna speisialta."

Ciallaíonn an scéim seo:

• Go gcuirfidh scoileanna leabhair scoile, leabhair oibre agus cóipleabhair ar fáil go díreach do gach dalta
• Nach gá do thuismitheoirí ná do chaomhnóirí na hearraí sin a cheannach ná a fháil ar cíos
• Go gcuirfear maoiniú leordhóthanach ar fáil do scoileanna chun na costais a bhaineann leis na hearraí sin a sholáthar a chlúdach
• Gur maoin de chuid na scoile iad leabhair scoile agus nach mór iad a thabhairt ar ais ag deireadh na scoilbhliana.
• Go gcuirfear tacaíocht bhreise riaracháin ar fáil do scoileanna.

Chun tacú le riarachán na scéime seo, fanfaidh an deontas tacaíochta Riaracháin a sholáthraíonn an Roinn do bhunscoileanna i bhfeidhm do scoilbhliain 2025/26, bunaithe ar mhéid na scoile, chun cabhrú le haon obair bhreise a theastaíonn chun an scéim a chur i bhfeidhm.  Is féidir le scoileanna an deontas seo a úsáid chun duine a fhostú chun obair riaracháin a dhéanamh ar an scéim.

Tá treoir foilsithe ag an Roinn do scoileanna agus eolas do thuismitheoirí maidir leis an gcaoi a n-oibreoidh an scéim nua ag www.gov.ie/schoolbookschemes

Críoch

Nótaí d'Eagarthóirí

 

1. Cúlra

 

Scéim na Leabhar Bunscoile

Mar chuid de Bhuiséad 2023, d'fhógair an Roinn os cionn €50 milliún chun leabhair scoile saor in aisce a chur ar fáil do dhaltaí bunscoile laistigh den scéim saoroideachais ó mhí Mheán Fómhair 2023 ar aghaidh. Tá níos mó ná 563,000 dalta i thart ar 3,230 bunscoil aitheanta tar éis tairbhe a bhaint as Scéim na Leabhar Bunscoile, lena n-áirítear os cionn 130 scoil speisialta.

Bunaíodh an scéim ar an mbonn go gcuirfear cistí ar fáil go díreach do scoileanna chun leabhair scoile, leabhair oibre, cóipleabhair agus roinnt acmhainní gaolmhara don seomra ranga a cheannach nuair is féidir. 

Tá cead ag scoileanna a mbreithiúnas féin a úsáid maidir leis an gcaoi a n-úsáidtear an deontas do leabhair scoile saor ina aisce ar an mbun go gcuireann sé deireadh leis an gcostas foriomlán a bhíonn ar thuismitheoirí maidir le leabhair scoile, leabhair oibre agus cóipleabhair agus nuair is féidir acmhainní gaolmhara don seomra ranga a sholáthar. Níor chóir a iarraidh ar thuismitheoirí leabhair scoile, leabhair oibre nó cóipleabhair a cheannach ná ranníocaíocht a dhéanamh leis an scoil i dtreo chostas na n-earraí sin.

Féachfaidh an scéim lena cinntiú go mbainfear luach ar airgead amach, agus go dtabharfar tacaíocht do scoileanna chun an scéim a chur i bhfeidhm ar bhealach a mbeidh na torthaí foghlama is fearr ann do dhaltaí. Beidh saoirse ag scoileanna i gcónaí maidir le leabhair a roghnú a chomhlíonann riachtanais an churaclaim.

Beidh na leabhair mar chuid de mhaoin na scoileanna i gcónaí agus cinnteoidh na scoileanna, chomh fada agus is féidir, go dtabharfar na téacsleabhar ar ais ag deireadh na scoilbhliana lena n-athúsáid an bhliain dár gcionn.

2. Doiciméad Treorach

Forbraíodh doiciméad treorach athbhreithnithe do bhunscoileanna maidir leis an gcaoi a leanfaidh an scéim ar aghaidh ag feidhmiú. Leanfaidh an Roinn de Dheontas Tacaíochta Riaracháin a chur ar fáil do bhunscoileanna chun cabhrú le feidhmiú céimneach na scéime agus chun an t-ualach riaracháin ar scoileanna a mhaolú. Tá an treoir foilsithe ag www.gov.ie/schoolbookschemes

3. Maoiniú

Eiseofar maoiniú go díreach chuig scoileanna roimh dheireadh mhí Aibreáin.

4. Soláthar

Is é an tAonad um Sholáthar Scoileanna (SPU) an acmhainn tacaíochta lárnach chun treoir a chur ar fáil do gach bunscoil aitheanta, lena n-áirítear scoileanna speisialta, agus iar-bhunscoileanna (seachas scoileanna BOO) maidir le saincheist ar bith a bhaineann le soláthar. Cuireann an SPU comhairle agus tacaíocht phraiticiúil saor in aisce ar fáil do scoileanna chun cabhrú leo feabhsuithe a bhaint amach ina bpróisis soláthair, ina gcleachtais agus ina dtorthaí. Faigheann scoileanna BOO tacaíocht óna mBOO áitiúil tacaíocht ina ngníomhaíocht soláthair.

Tá leathanach gréasáin tiomnaithe do Scéim na Leabhar Scoile ag an Aonad um Sholáthar Scoileanna https://www.spu.ie/schoolbooks-scheme/

Tá oibleagáidí ar scoileanna cheana féin maidir leis na treoirlínte soláthair náisiúnta agus leis an dlí a rialaíonn soláthar poiblí in Éirinn agus earraí agus seirbhísí á bhfoinsiú.

Cuireann na Treoirlínte um Sholáthar Poiblí d'Earraí agus Seirbhísí, arna bhfoilsiú ag an Oifig um Sholáthar Rialtais, dea-chleachtas agus comhsheasmhacht i gcur i bhfeidhm na rialacha soláthair phoiblí chun cinn i ndáil le hearraí agus seirbhísí a cheannach.